Bonne idée que celle des Archives cantonales vaudoises et de leur directeur, Gilbert Coutaz, que de vouloir aider les historiens à travailler sur les sources qui concernent le Pays de Vaud sous le régime bernois. Une série de petits guides est prévue et le vade-mecum de Norbert Furrer est le premier à paraître. Le format de l’ouvrage en fait un outil que l’on peut emporter facilement, conformément à son titre.

Les questions monétaires ne sont simples à aucune époque et la monnaie métallique laisse plus d’un étudiant dubitatif. Norbert Furrer, qui a publié depuis 1992 plusieurs ouvrages et articles sur le sujet, est bien placé pour éclairer le sujet. Rappelant d’abord les caractéristiques des monnaies métalliques (pensons au bimétallisme or/argent, aux grosses et aux petites espèces – les piécettes de billon qui circulaient loca lement), l’auteur présente ensuite les systèmes monétaires utilisés dans le Pays de Vaud, le lausannois (savoyard) et le bernois. Les Vaudois utilisaient les deux sans problème. Suivent divers tableaux, notamment le cours de grosses pièces étrangères.

Pour rendre plus concrètes ces données, l’auteur donne en seconde partie des exemples de prix, de salaires, de revenus, de dépenses, parfois en fac-similés. Un glossaire allemand-français et français-allemand complète utilement le volume (l’écu bon est une Krone en allemand). Tout historien, débutant ou chevronné, consultera avec profit le Vade-mecum monétaire vaudois et s’évitera ainsi bien des questions et des erreurs.

Citation:
Lucienne Hubler: Compte rendu de: Norbert FURRER, Vade-mecum monétaire vaudois. XVIe-XVIIIe siècles. Systèmes et parités monétaires, cours d’espèces, prix, revenus et dépenses dans le Pays de Vaud sous le régime bernois. Préface de Gilbert Coutaz, Lausanne, Antipodes, 2010. Première publication dans: Revue historique vaudoise, tome 119, 2011, p. 337.